Industriële apparatuur omvat gewoonlijk montage-, klem-, geleidings- (of afstel-), indexerings- en roterende elementen, en ook gemechaniseerde (mechanische, pneumatische, hydraulische, pneumohydraulische en elektromechanische) aandrijvingen om de elementen te bedienen.

In de moderne praktijk omvat industriële apparatuur bewakings-, afstellings-, vergrendelings- en veiligheidsvoorzieningen. De bewakingsapparatuur is meestal direct gekoppeld aan het bewerkingsproces en is verbonden met de basisapparatuur. Wanneer een onderdeel tijdens het bewerkingsproces een bepaalde afmeting heeft bereikt, stuurt de bewakingsapparatuur een commando-impuls om de bewerking te stoppen. De afstelinrichtingen controleren de onderdelen direct na de bewerking en sturen een commando-impuls voor de automatische correctie van de instellingen op de mechanismen. De vergrendelings- en veiligheidsinrichtingen sturen een commando-impuls om de bewerking te stoppen in geval van een verstoring van de instelling of een gebroken gereedschap.